所有的編程語言都反映了語言設計者對編程哲學的反思，通常包括之前的語言所暴露的一些不足地方的改進。Go項目是在Google公司維護超級複雜的幾個軟件繫統遇到的一些問題的反思（但是這類問題絶不是Google公司所特有的）。
正如Rob Pike所説，“軟件的複雜性是乘法級相關的”，通過增加一個部分的複雜性來脩複問題通常將慢慢地增加其他部分的複雜性。通過增加功能和選項和配置是脩複問題的最快的途徑，但是這很容易讓人忘記簡潔的內涵，卽使從長遠來看，簡潔依然是好軟件的關鍵因素。
簡潔的設計需要在工作開始的時候舍棄不必要的想法，併且在軟件的生命週期內嚴格區别好的改變或壞的改變。通過足夠的努力，一個好的改變可以在不破壞原有完整概念的前提下保持自適應，正如Fred Brooks所説的“概念完整性”；而一個壞的改變則不能達到這個效果，它們僅僅是通過膚淺的和簡單的妥協來破壞原有設計的一致性。隻有通過簡潔的設計，才能讓一個繫統保持穩定、安全和持續的進化。
Go項目包括編程語言本身，附帶了相關的工具和標準庫，最後但併非代表不重要的，關於簡潔編程哲學的宣言。就事後諸葛的角度來看，Go語言的這些地方都做的還不錯：擁有自動垃圾迴收、一個包繫統、函數作爲一等公民、詞法作用域、繫統調用接口、隻讀的UTF8字符串等。但是Go語言本身隻有很少的特性，也不太可能添加太多的特性。例如，它沒有隱式的數值轉換，沒有構造函數和析構函數，沒有運算符重載，沒有默認參數，也沒有繼承，沒有泛型，沒有異常，沒有宏，沒有函數脩飾，更沒有線程局部存儲。但是語言本身是成熟和穩定的，而且承諾保證向後兼容：用之前的Go語言編寫程序可以用新版本的Go語言編譯器和標準庫直接構建而不需要脩改代碼。
Go語言有足夠的類型繫統以避免動態語言中那些粗心的類型錯誤，但是Go語言的類型繫統相比傳統的強類型語言又要簡潔很多。雖然有時候這會導致一個“無類型”的抽象類型概念，但是Go語言程序員併不需要像C++或Haskell程序員那樣糾結於具體類型的安全屬性。在實踐中Go語言簡潔的類型繫統給了程序員帶來了更多的安全性和更好的運行時性能。
Go語言鼓勵當代計算機繫統設計的原則，特别是局部的重要性。它的內置數據類型和大多數的準庫數據結構都經過精心設計而避免顯式的初始化或隱式的構造函數，因爲很少的內存分配和內存初始化代碼被隱藏在庫代碼中了。Go語言的聚合類型（結構體和數組）可以直接操作它們的元素，隻需要更少的存儲空間、更少的內存分配，而且指針操作比其他間接操作的語言也更有效率。由於現代計算機是一個併行的機器，Go語言提供了基於CSP的併發特性支持。Go語言的動態棧使得輕量級線程goroutine的初始棧可以很小，因此創建一個goroutine的代價很小，創建百萬級的goroutine完全是可行的。
Go語言的標準庫（通常被稱爲語言自帶的電池），提供了清晰的構建模塊和公共接口，包含I/O操作、文本處理、圖像、密碼學、網絡和分布式應用程序等，併支持許多標準化的文件格式和編解碼協議。庫和工具使用了大量的約定來減少額外的配置和解釋，從而最終簡化程序的邏輯，而且每個Go程序結構都是如此的相似，因此Go程序也很容易學習。使用Go語言自帶工具構建Go語言項目隻需要使用文件名和標識符名稱, 一個偶爾的特殊註釋來確定所有的庫、可執行文件、測試、基準測試、例子、以及特定於平台的變量、項目的文檔等；Go語言源代碼本身就包含了構建規范。