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我分别于2003，2006，2007和2009年撰写的博客文章混搭
这是一条相当漫长和曲折的道路。我在高一学代数时(1971年)，有个非常古怪的老师有一台计算机，还弄到了一台配有一个300波特的音频电话耦合器的ASR-33电传打字机，我学会了如何执行命令并得到响应，以及一个可以在高中区使用的HP-1000计算机上的帐户。我们能够创建和运行BASIC程序并将它们保存在打孔磁带上。我对此非常着迷，所以尽可能地把它带回家后在晚上写程序。我写了一个赛马模拟游戏--HOSRAC.BAS，用星号来代表马的移动，由于是在纸上打印输出，所以需要一点想象力。
我的朋友丹尼尔（和设计我的书的封面是同一个人）有一个兄弟，他有段时间通过向酒吧和餐馆提供弹球机来赚钱。他有一台投币式街机（老虎机），最早的《乓》游戏之一，我对此全然不知，到现在我还忍受不了这东西（现在我几乎不玩电脑游戏，这样看来我可能是个没有幽默的人，但似乎编程比玩电脑游戏更有趣、更具挑战性。）
后来我在高中参与了摄影和新闻工作，在大学的第一年就主修新闻学。我觉得自己已经从学校学到了足够多的东西，又转修了物理学。后来我在加州大学欧文分校完成了物理学位，如果我当时选择了一个特定的工程领域，修了足够的工程课就能拿到双专业，但我试图走得更远一些，所以最后我获得的本科学位是 "应用物理"。作为一名本科生，我多多少少学习了一些可以自娱自乐，但又没有任何深度的计算机编程课程。我个人认为在这些课程细细熏陶下，帮我打下了一定的基础，但事实我理解的这些东西没有任何深度。我不知道计算机、编译器或解释器有什么区别（只是对编译器和解释器一点点的理解）。对我来说计算机是绝对可靠的，而且我从来没有想过在程序语言和操作系统中会有出现错误的可能。
后来我去了在加州州立理工大学攻读研究生，主要有三点原因
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我真的非常喜欢物理学这个领域
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他们接受了我，甚至给了我一份教学工作和奖学金
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出乎意料的是他们给我的工作时间不止一个夏天
而我完全没做好上班的准备。
作为一名物理专业的学生，我学习的是太阳能发电系统，当时太阳能发电系统很大 (如果你的房子上装了太阳能或生意上是关于太阳能系统，加州就会给予税收抵免，因此也兴起很多生意)，加州理工大学也承诺会在工程系开设相应的课程。然而因为学校没有提供必要的课程，要想获得在太阳能工程的学位得花好几年时间。所以我学习了研究生其他的工程课，包括介绍机械，太阳能，电气和电子工程。我上的课是非电气工程专业的电气工程导论。最常见的研究生工程课程是计算机工程专业，所以最后我拿了那个学位。我还上了艺术课，几门舞蹈课，还有一些计算机科学课程 (Pascal和数据结构)，在计算机工程中，我终于弄清楚了处理器的工作流程，从那以后我一直带着一个处理器在身上。这些就是我学的计算机基础知识。
刚开始工作的时候，凭借着一堆硬件和相对简单低水平的编程，做了一名计算机工程师。因为C语言似乎是理想的嵌入式系统语言，于是我开始自学，并慢慢开始了解更多关于编程语言的东西。我们在这家公司从源代码构建编译器，这让我大开眼界。 (想象一下一个编译器只是另一个软件的一部分!）
当我去华盛顿大学海洋学院为Tom Keffer后来创建了“疯狗浪”）工作时，我们决定使用C++。我只有一本Stroustrup写的非初学者书可以参考，最终不得不通过检查C++预处理器生成的中间C代码来了解语言的功能。这个过程非常痛苦，但学习的效果很好。从那以后我就用相同的方式学习，因为它让我学习了如何剖析一种语言，并看到它本质的能力，与此同时开始有了批判性思维。
我并没有理解清楚所有的概念。只是在之后的日子里不断反复，我所知道的一切需要时间才能消化吸收。如果我现在能很容易地理解一个新概念，那只是因为它是我已经知道的积累概念的一个变种。在加州理工大学招收非计算机本科学历的计算机科学研究生项目中，学生们曾经说他们花了一年的时间才弄清楚他们对计算机的困惑(他们正在沉浸程序之中)。当人们学习计算机时，他们往往会对自己抱有不切实际的期望，通常是他们听说学计算机编程的好处，就希望在几周内找到一份高薪的工作。但是，最好的学习过程是先对计算机感兴趣，随着时间的推移，学习的越来越多，自然的就开始自学。
这些就是我主要做的事，尽管我通过学计算机工程有还算扎实的基础，但我没上过编程课，而是通过自学。在此期间我也在不断地学习新事物，在这个行业里，不断学习是非常重要的一部分。
- Teach Yourself Programming In Ten Years, by Peter Norvig.
- How To Be A Programmer, by Robert Read.
- A speech by Steve Jobs to inspire a group of graduating college students.
- Kathy Sierra: Does College Matter?
- Paul Graham on College.
- Joel Spolsky: Advice for Computer Science College Students.
- James Shore: Five Design Skills Every Programmer Should Have.
- Steve Yegge: The Truth About Interviewing.
“1960年，一位研究人员对1500名商学院学生进行了访谈，并将他们分为两类：那些为了钱财来这里上学的人，1245人，以及那些打算利用学位做他们非常关心的事情的人，255人。二十年后，研究人员再次访谈了这些毕业生，发现其中有101位百万富翁，除了其中一位，所有百万富翁都来自追求他们喜欢做的事的那255人！”
“现在你可能觉得你对巴洛克时期的冰岛诗歌，或者蝴蝶收集，或者高尔夫，抑或是对社会正义的热情，会因为要养家糊口而让你和你喜欢做的事分道扬镳，并非一定要如此。弗拉基米尔·纳博科夫（Vladimir Nabokov）是本世纪最伟大的小说家之一，他对蝴蝶收藏的热情远远超过写作。事实上，他的第一个大学教学工作是关于鳞翅类昆虫。在过去40年里，对40万美国群众的研究表明，即使是部分的、零散的追求培养你的激情，也可以帮助你充分利用你目前的能力，激励你培养新的能力。”--摘自《The Other 90%》 Robert K.Cooper
当然你可以看Po Bronson写的《 What Should I Do With My Life?》这本书，对这些想法进行更多的探索。